Контроль герметичности необходим для определения соответствия степени негерметичности изготовленных изделий или их элементов требованиям конструкторской документации
В настоящее время можно говорить о четырех группах причин нарушения герметичности (видах дефектов):
К металлургическим дефектам относятся дефекты, возникающие на металлургической стадии производства. Включение шлака, газовые пузыри, усадочные раковины, поры, расслоения, трещины, которые образуются в процессе обработки заготовок, и другие несплошности могут быть сквозными дефектами. Характерным дефектом такого рода являются продольные микроканалы в прокате, образованные раскаткой газовых пузырей заготовок.
К образованию технологических дефектов приводит возникающие при сборке изделий с помощью неразъемных соединений (сварка, пайка, склеивание и т.п.) отклонения от требований технологии или недостаточная квалификация персонала.
Третья причина (конструктивные причины) потери герметичности изделий в основном связана с с недостатками в конструкции изделия, таким как неправильная сборка разъемных соединений. К ним относятся низкая жесткость силовых элементов соединения и неправильный выбор материалов сопрягаемых элементов (например, без учета термических деформаций при изменении температуры эксплуатации или испытаний).
Эксплуатационные дефекты возникают при механических повреждениях, коррозии, износе уплотняющих материалов и трущихся частей, напряжений от механических или термических нагрузок.